近年来,世界新能源汽车高速增长,中国更是一马当先。同时,储能产业也发展飞快。因此,锂离子电池高歌猛进。但是也出现了一些不和谐的现象:一是材料涨价过快过高。其中最突出的是锂,现在中国市场碳酸锂价格已高于国际市场二倍以上;二是受材料短缺影响,电池生产企业甚至整车生产企业都在向上游延伸,投资锂矿及其他电池材料资源;三是锂电池发展似乎尚未形成社会共识。有关矿山开采项目审批流程长,人造石墨、铜箔等能耗较高的材料发展仍受到限制,锂电池仍不能通过铁路运输。所有这些,都是高速发展带来的问题。关键是,全社会应该就锂电池发展达成共识,把锂电池作为国民经济的战略产业。
一、锂电池将成为国民经济的战略产业。
1、2019年诺贝尔化学奖颁给了三位对锂电池做出突出贡献的科学家,在颁奖词中明确提到,人类从此进入了储能社会。无论是从全球减碳的角度,还是从能源革命的角度,储存能量的电池都将成为国民经济的基础产业。
2、从新能源汽车角度看,锂电池将长期作为汽车产品的主要动力源。使用石油能源的内燃机作为汽车产品的主要动力装置,已经有130多年的历史。当前汽车产品的动力正在由内燃机转向电动力。展望未来,电动力将比内燃机动力有更长的生命力。这些都不大会有人怀疑。关键在于,将来会不会有更好的动力源取代当前的锂电池?如果有,锂电池就可能成为工业产品中的匆匆过客。如果没有,锂电池将成为国民经济的战略产业。
笔者曾多次问汽车和电池行业的世界顶级专家一个问题,这就是锂电池会不会成为汽车产品长期使用的主要动力源?得到的答案基本上一样,是越来越像了。对于这个问题,笔者有三个方面的分析:
一是当前的锂电池作为汽车产品动力源,已没有明显短板。关于续驶里程、安全及冬季掉电问题,都已经解决或正在解决。关于资源问题,也不会比先前的石油和贵金属更难办。
二是将来可能取代目前锂电池的新技术,如固态电池,钠电池,燃料电池,综合从性能、制造成本和使用成本三方面分析,很难全面超过并取代目前的锂电池。
三是汽车作为国民经济的支柱产业,需要建立长期稳定的生态。生态应该包括全产业链的各个方面,以及全生命周期的各个方面。需要有资源可得、环境友好的生产生态,把性能价格比、投入产出比发挥到极致的制造流程,方便稳定的使用环境,以及产品再利用和资源充分回收使用的循环体系。这就是支柱产业与一般产业不同的地方,具有很强的稳定性。
因此可以预见,锂电池可能在80%以上的汽车产品中,作为主要动力源,并且至少可以延续30到50年。锂电池将成为国民经济的战略产业。
二、如何将锂电池建设成为国民经济的战略产业。
1、产业层面。
一是继续全面提高各项性能。包括安全性能,冬季性能和针对细分市场的材料体系。还包括可以提高用户体验的快充及换电技术。
二是围绕全产业链各方面提高制造水平。包括进一步扩大批量,提高良品率和产品一致性,降低成本。当前需要特别重视动力电池的可制造性和可回收性。全行业都要建立精益生产体系。
三是注重建设产业发展所需要的生态。包括完善标准体系,建设为全行业服务的测试认证体系,尊重知识产权并建立合理的业内竞争体系。
对于电池制造企业乃至整车企业向上游材料方向发展,笔者存有疑虑。在当前产业高速发展的阶段,确实资源协同性很重要。但是,到产业稳定发展阶段,专业性的重要性就会凸显。
2、政府层面。
一是做好顶层设计、产业布局和发展规划。锂电池行业和石油化工行业具有同样的重要性。应适当安排大型国有企业进入上游材料行业,建设相对稳定的供应体系。
二是在注重环保和节能的同时,支持锂电池行业发展。在矿山项目审批和高耗能项目审批方面,照顾到锂电池行业高速发展的现状,以及新能源汽车和储能行业发展对全社会的减碳贡献。
三是将锂电池材料资源的可得性,列入国际关系考虑的范畴。
四是支持锂电池材料期货市场的发展,争取国际定价权。
五是进一步完善锂电池回收体系建设,建立全面有效的回收体系,确保绝大部分老旧锂电池可以回收、再利用和资源化。
六是加强对锂电池材料价格的监管。
七是各地方政府要以城市为单位建设使用友好的充换电体系。包括做好充换电体系城市规划,建立完善支持充换电发展的政策体系。
八是尽快解决锂电池的铁路运输问题。
最后笔者声明,绝无轻视固态电池、钠电池和燃料电池技术的意思。在这些新型电池研究方面,我国已经或正在走向世界前列,并且有可能在产业化应用方面引领世界。我国已是电池的研究生产应用大国,并在当前锂电池技术路线基础上取得一定的先发优势。我们应该“吃着碗里的,看着锅里的”,继续重视新型电池的研究和产业化。本文只是想强调,我国是锂电池第一大国,有条件并且需要从战略产业的角度发展好锂电池产业。