在经济衰退预期强烈、各类大宗商品走跌的同时，电池级碳酸锂却连续创出历史性价位。11月2日，据财新数据显示，碳酸锂价格高达56.6万元/吨；锂辉石精矿现货价格则冲至5450美元/吨，刷新纪录。
“‘电池矿物’这一类矿产资源将呈现爆发式增长态势，成为能源革命中的‘新石油’。”中国五矿股份有限公司副总经理王炯辉在近日接受财新采访时表示，新能源时代和数字时代给矿业公司带来了新的机遇与挑战，矿业领域正在进入一轮“深刻变革”时期。
“智能、智慧的矿业时代已经到来。”王炯辉指出，科技正在加速传统矿业演变，未来优秀的矿业公司一定也是高科技企业，其最重要的核心竞争力将由“资源”转变为“资源+技术+人才”。
王炯辉提出了“电池矿物”的概念，即指与电池有关联的矿产品种，如锂、镍、钴、锰、碳、硅、石墨、铂族元素等。他指出，随着科技进步而变化，电池矿物的矿种随之变化、不断迭代，相对矿产的应用领域也持续扩大。如钠离子电池产业化提速，钠也可以纳入其中。
“新能源时代已浩浩荡荡而来，不可逆转。”王炯辉称，以电池、储能、绿电为动力迅猛发展的新能源时代已经到来，接下来还会出现加速发展的态势，对电池矿物的产业依赖性也将越来越强。
王炯辉认为，虽然目前矿业周期震荡加剧，但“电池矿物”仍处成长通道之中，“电池矿物”中的部分矿种还具备爆发性的增长潜力。当矿产品的供给和需求发生显著变化时，将带动矿产品消费的快速增长，发电端的风光、传输端的电网、存储端的电池、用户端的新能源汽车，各个环节都需要大量的矿产供应。例如一辆新能源汽车中的电池体系中，大约会消耗20公斤锂、15公斤镍、30公斤石墨等矿产。
“每一次的能源革命都与矿产资源的充分利用密不可分。”王炯辉说，与新能源等产业紧密相关的“电池矿物”正迎来持续上升的空间。
今年以来，全球大宗矿产品市场暴涨暴跌，近期在经济衰退预期强化的背景下进入了新一轮调整；但锂价不断打破历史高位。他预测，随着新能源汽车渗透率不断提升，市场供应仍有较大缺口，尤其是以锂为代表的“电池矿物”的勘探与开发呈现快速发展态势、需求旺盛，短期难以达到供需平衡。
在他看来，矿业可分成三大类，第一类是能源矿产（石油、煤炭），第二类是大宗原材料（铜、铁等），前两类根据经济波动、供给需求等周期呈现正常波动；第三类即是“新技术矿产”，如锂、稀土、钴、镁、石墨、萤石等39种未来会因技术突破而出现大规模应用的矿种。
未来还有哪些“电池矿物”具备爆发性潜力？王炯辉认为，技术进步永无止境，一定会有新的电池矿物成为‘成长性矿种’，例如可用在氢能上的铂族元素。他解释，铂族元素供应量相对集中，在没有替代物出现之前，未来会随着氢能产业的的发展而不断增长。铂族金属包括铂、钯、铑、铱、锇、钌等六种元素，可吸收氢气，常用作氢燃料电池的催化剂。
而在当前形势下，企业如何切入“电池矿物”赛道？以锂为例，王炯辉认为，当前深层卤水和新型伟晶岩锂矿还有机会拿到成本相对低的资源，综合利用领域也还存在空间。同时，资金量庞大的下游电池企业，正透过中游向上游资源布局。另外技术领域也具有一定机会，电池产业技术路径正向多元化方向发展，目前针对材料的科技攻关能否很快找到颠覆性的技术路径具有不确定性。不过未来一段时间，锂电仍会是电池领域的主导路径。
中国五矿集团公司（下称中国五矿）是中国最大的能源资源领域央企之一，截至2021年底资产总额超过1万亿元，位列2022年度《财富》世界500强第58位，该公司已在“电池矿物”上布局锂、镍、钴、石墨等。
中国五矿的重点布局之一是“碳”——即可再生电池负极的主流材料石墨。2019年，五矿集团落户黑龙江鹤岗市萝北县，整合萝北云山石墨资源，目前储量超过1亿吨，是全球资源储量最大的单体晶质石墨矿。中国五矿由此成为全球最大的天然石墨矿供应商。
中国五矿计划在此打造石墨“资源+产能+技术+新材料”的一体化产业集群。项目拟投资70亿元，分两期建设1000万吨矿石、40万吨精粉、10万吨球形、10万吨高纯石墨、10万吨负极材料产能，是国内最大的在建天然石墨全产业链项目。
