一个月前，还是电池企业到处找矿，然而时过境迁，现在颠倒过来了，手中有碳酸锂的贸易商各处询问买家。短短一个月的时间，碳酸锂似乎迎来了“冰火两重天”！
12月6日数据显示，电池级碳酸锂价格再跌3500元/吨，均价报56.80万元/吨；工业级碳酸锂跌3500元/吨，均价报55.15万元/吨；氢氧化锂跌3500元/吨。值得注意的是，11月7日，无锡电子盘国内电池级碳酸锂平均价格为61.5万元/吨，最高价为61.7万元/吨。现货市场，11月中旬价格最高也触及60万元/吨，随后持稳了一段时间，但是自11月底以来，碳酸锂价格开始了连续下行的走势。
事实上，今年3月份，碳酸锂价格一度突破50万元/吨，较2020年的低点上涨了近12倍，但随后在电池企业、政府的努力下，经历了近两个月的小幅回落。不过，进入下半年后，碳酸锂价格又开启了迅猛的上涨走势，8月份碳酸锂价格重回50万元/吨高位，随后不断突破新高，触及60万元/吨，部分贸易商甚至喊出“碳酸锂价格百万不是梦”。
今年以来，碳酸锂价格两轮暴涨，背后主要是新能源汽车和储能市场大超预期增长，与上游较长的矿产开发周期形成错配，“去年以来碳酸锂价格上涨，实际上主要是下游的需求超预期的增长，对电池、材料企业来说大多没有预估到这一增长速度。”业内人士指出。
数据显示，今年1-10月，中国市场新能源汽车销量已经达到528万辆，同比增长1.1倍，新车渗透率已达24%。受新能源汽车热销和单车带电量增长，动力电池装机量也水涨船高。动力电池应用分会统计数据，今年1-10月，中国市场动力电池装机量约为231.3GWh，同比增长104.8%。
基于对市场前景的预判，主流企业纷纷进行大规模产能布局，下游对碳酸锂备货需求增加。同时，部分贸易商惜售情绪高涨，进一步推动了碳酸锂价格持续向上。
彼时，天齐锂业在投资者关系活动中曾指出，下游电池厂商的扩张速度快于上游的锂供应增量，导致锂产品供应将在短期到中期内继续处于较为紧张的局面，锂行业供需格局要达成真正的平衡还需要一定的时间，“未来18个月，锂盐可能仍将处于供不应求的状态。”
但市场就是这么变幻莫测。
近期，市场似乎对新能源汽车的高增长预期产生了“动摇”，使得居高不下的碳酸锂价格也开始“转向”。
乘联会数据显示，今年10月，新能源汽车销量为55.6万辆，同比虽上涨75%，但环比却下滑9%，此前市场预期的国补退坡前四季度抢装潮并未如期而至。不过，考虑到10月长假影响，这个环比下滑仍有待商榷。
不过，新能源汽车财政补贴今年年底即将退出，目前部分车企已经有调价意向，预计整车厂对电池等零部件的定价策略需要调整，“这是一个重新博弈的过程，而在博弈结果出炉之前，产业链企业都不会盲目堆积库存，而是倾向于‘轻装简行’。”
值得注意的是，此前市场传言，市场上出现锂电产业链中上游减产甚至被砍单的传闻，业界对碳酸锂需求恐慌情绪加剧。不过，随后宁德时代、亿纬锂能、国轩高科等头部电池厂纷纷否认相关传闻，一切生产和排产都正常。
政策端也在紧盯碳酸锂价格的“疯狂”。11月18日，国家工业和信息化部、国家市场监管总局发布《关于做好锂离子电池产业链供应链协同稳定发展工作的通知》。通知明确，各地市场监管部门要加大监管力度，严格查处锂电产业链上下游囤积居奇、哄抬价格、不正当竞争等行为，维护市场秩序。
对于碳酸锂价格的走势，产业链企业也给出了一些预测和看法。动力电池应用分会秘书长张雨表示，随着产能布局的逐步释放，预估从明年开始相关材料价格会有一些回落，慢慢地会逐渐趋于合理；亿纬锂能董事长刘金成也表示，预计最晚后年从锂矿开始全产业链都会过剩；阳光电源称，预计碳酸锂价格在明年二季度会下跌，明年储能的盈利状况会改善，进一步促进储能市场发展。
赣锋锂业董事长李良彬表示，锂盐产能正在快速提升，将会迎来产能释放新高潮，估计这个高潮应该在2023年中期。对锂电池的需求和产能扩建，他认为2024年-2025年会有个高潮，接下来产能扩建速度应该会放缓。届时锂盐的供需就会发生根本变化，价格就可能逆转。
业内人士认为，虽然短期锂价依然面临诸多因素扰动，波动较为厉害，但随着全球锂资源供给逐步放量，长期来看锂价将逐步回归理性。
另一方面，为了提升成本竞争力，保障供应链稳定，电池企业、车企近两年陆续将产业链向上游矿产端进行延伸，包括宁德时代、亿纬锂能、国轩高科、欣旺达、蜂巢能源、比亚迪等产业链头部企业，分别在锂矿、锂盐、镍矿等领域进行了一系列布局，通过长协订单、投资入股、收购和合资开发等形式涉足锂镍资源开发，提升对上游资源的掌控度。
