矿业巨头力拓集团（Rio Tinto）宣布，已经批准向欧洲塞尔维亚Jadar项目投资24亿美元（约合人民币156亿元）。
力拓表示，Jadar项目将生产电池级碳酸锂，作为大规模生产电动车和储能设备电池的关键材料，同时这一项目的产能也将使得力拓至少在未来15年内稳居欧洲最大锂供应商的位置。
该项目将在2026年实现规模投产，并在2029年达到最大产能，预计为每年5.8万吨碳酸锂、16万吨硼酸和25.5万吨硫酸钠。这也将使得力拓集团跻身全球前十大锂供应商行列。
力拓在声明中称，Jadar项目将扩大力拓对电池材料的敞口，进一步加强其在全球能源转型中的投资组合。这也标志着该公司将首次进军可用于充电电池的锂行业。
力拓的首席执行官Jakob Stausholm表示，当前力拓正在把握锂需求上升带来的绝佳机会，该项目每年能够供应约100万辆电动车电池所需的锂。
值得注意的是，Jadar项目的潜在障碍是，塞尔维亚政府已经向选民承诺会针对该项目举行公投。尽管该项目将推动当地经济增长，但塞尔维亚方面反对将碳酸锂作为电池原料出口，更希望实现在本土制造锂电池。
这也就意味着，力拓此次投建的Jadar项目或将主要用于欧洲本土原材料供应。
据统计，欧洲现有项目中已建设或正在建设的超级工厂总数达到38个，预计总年产量为1000 GWh，相当于生产1670万辆纯电动汽车，成本超过400亿欧元（约合3091亿人民币）。
若欧洲电池生产能力飞速提升，对材料的需求将大幅增加。到2030年，欧洲对锂的需求预计将飙升18倍。
据了解，目前欧盟已经在70个项目中总计投资近200亿欧元，用以确保电池的自主性，包括开发锂、镍和石墨等关键原材料的独立供应。
欧盟委员会副主席马罗斯?塞夫科维奇曾在“欧洲电池会议”上表示：到2025年，欧盟将能够生产足够的电池来满足欧洲汽车工业的需求，甚至可以建立出口能力，而不需要再依赖进口电池。
然而，欧盟非政府组织运输与环境联合会（T&E）报告预测，想要达到如此数额的年供应量并不容易，期间仍然会严重依赖亚洲电池和技术，这种情况甚至会一直持续到2029-2030年。
