如东洋口镇高端装备制造产业园风光大道北侧，国内首个重力储能技术应用示范项目——如东100MWh重力储能项目正在紧锣密鼓地建设中，1200多名施工人员在阳光下铆足干劲，争分夺秒，奋力夺取工程进度“开门红”。“目前储能塔已建到第七层，计划8月底主体封顶，9月底并网发电。”项目现场负责人吉顺林告诉记者，全面建成后，这栋长110米、宽120米、高148米的35层长方体建筑将成为如东的新地标。
如东100MWh重力储能项目总投资10亿元，建设规模为100MWh，发电功率为25MW。项目引入全球领先的重力储能技术，建设一座储能塔，利用人工智能算法控制单元模块的高度来实现势能与电能的转换。重力储能既适用于电力的调峰调频，也可用于新能源电力的储存与利用，其工作原理是利用新能源产生的多余电能来推动复合砖进行“充电”，等到用电高峰时，再卸下复合砖，用重力做功发电。一上一下，完成一次充放，之后装置中的发电机会把产生的约10万度电力输送到电网上。
“重力储能通过提升和降低复合砖的方式来存储和分配可再生能源，为电网或用户提供电力，具有灵活调节优势。”吉顺林告诉记者，太阳能、风能等新能源并网发电并不能像火电、核电那样持续稳定，产电高峰与用电高峰时机不匹配、传输通道受限等因素，都有可能造成能源浪费。“把这些电能存储起来，等到需要的时候再释放，将有助于缓解电网的调峰压力，提高能源利用效率。”重力储能技术能够显著降低常规机组频繁调节及深度调峰压力，有效平抑风电、光伏发电的出力波动，提升电网接纳可再生能源能力，缓解新能源超高渗透率和潮流大量倒送造成的主变倒送重载问题。
如东是全国海上风电第一县，建有全国首个渔光互补一体化示范项目，风电、光伏并网规模超600万千瓦，预计“十四五”末将超过千万千瓦。“以风电、光伏等为主的新能源产业发展体系，为重力储能示范项目验证应用效果提供了基础支撑，这是项目选址如东的关键因素。”吉顺林告诉记者，重力储能作为一种新兴储能技术，相比传统的抽水蓄能以及电化学储能更环保、更安全、更高效，“重力模块的生产原料是循环利用的建筑垃圾，无化学风险，并且储存介质较难退化。同时，综合效率能达到85%以上，也就是常说的‘7度换6度’，而一般抽水蓄能只有‘4度换3度’。”
