锂（Li）是自然界中最轻的金属，也是一种重要的能源金属，它在高能锂电池、受控热核反应中的应用，使锂成为解决人类长期能源供给的重要原料。
在政治考量、环境因素、经济激励等重多因素的共同推动下，使得锂矿资源成为国际矿业市场的焦点和热点，锂作为战略资源的地位逐渐突显。由于近几年在新能源领域的应用，被誉为“21世纪的能源金属”。
中国锂矿资源
全世界锂矿资源丰富的国家不多，在亚洲唯有中国。随着我国经济产业转型， 高新产业的迅猛发展，我国对锂资源的需求量逐年快速增加。
1、我国锂资源的特征
中国锂矿资源丰富，矿床多，规模大，是我国的优势矿产之一。
锂矿床在空间上的分布具有区域性集中的趋向，储量明显集中在青藏高原。所探明的锂矿床分布于我国９个省（自治区），主要集中在青海、西藏、四川、江西等四省（自治区），四省（自治区）合计查明资源储量占全国锂查明资源储量的96％。在湖南、新疆、河南、福建、陕西等５个省（自治区）亦有产出。
2、我国锂矿床的类型
主要矿床类型包括硬岩锂（花岗岩型、伟晶岩型）和卤水锂（盐湖卤水型）等2大类，12个矿床模式。
卤水锂
卤水锂矿主要是盐湖地表卤水和晶间卤水，赋存于上更新统至全新统的地层中。大型卤水矿主要分布在西藏藏西北盐湖和青海柴达木盆地盐湖（一里坪，东、西台吉乃尔湖及西端的尕斯库勒湖）。
硬岩锂
硬岩锂矿主要赋存于花岗伟晶岩、花岗岩矿床中。矿石锂矿物主要有锂辉石、锂云母、透锂长石、磷锂石、铁锂云母等。主要分布在四川西部、新疆北部及江西、湖南等地。主要成矿区带为：川西伟晶岩型成矿带、阿尔泰山南缘成矿带等。
3、我国锂矿资源潜力分析
根据全国锂矿资源潜力评价，采用矿床模型综合信息预测法，预测结果将全国共划分锂矿重点勘查区47个，其中卤水锂32个，硬岩锂15个。
依据预测结果，特提出以下6个锂矿找矿勘查区：
青海柴达木盆地重点勘查区
西藏藏西北盐湖重点勘查区
四川甲基卡重点勘查区和可尔因重点勘查区
江西宜春大岗山重点勘查区
横峰葛源重点勘查区
1、锂矿资源类型
根据美国地质调查局的统计数据，全球已查明的锂矿资源量4051.5万ｔ，储量2340.7万ｔ。主要分为两大类：
固体型锂矿，储量占21.6％，产出于交代伟晶岩脉中，主要赋矿矿物为锂辉石、透锂长石和锂云母等；
盐湖卤水型锂矿，储量占78.3％，产出于富锂的沉积地层中，主要赋锂矿物为蒙脱石。
2、分布特征
锂矿分布区域高度集中，就储量而言，全球近70％的储量都分布在南美洲的“锂三角”地区，包括智利、玻利维亚和阿根廷三国，其中智利锂储量位居全球首位，占据全球总储量的近1/3，其次是玻利维亚，占总储量的24％，阿根廷的锂矿储量占11％，居世界第四位。中国的锂矿储量丰富，位居世界第三位，达到350万ｔ，其中78.6％存在与盐湖中。
就资源量而言，全球59％ 的资源量集中在“锂三角”国家，中国和美国的锂资源量分别占世界总量的13.3％和13.5％。比较储量和资源量两组数据，玻利维亚、阿根廷、美国和中国的锂矿开发潜力较大。
全球锂储量
3、主要国家的锂矿
智利
智利是世界锂矿储量最大的国家, 锂资源主要集中在北部Atacama盐湖。
阿根廷
阿根廷是世界上盐湖锂资源较丰富的国家, 锂资源主要分布在西北部普纳高原的盐湖区。
玻利维亚
玻利维亚富锂盐湖较多，并拥有世界第一大盐湖锂矿床Uyuni盐湖，该盐湖为硫酸型盐湖，镁锂比较高，平均锂含量0.05%，锂资源量高达1020万吨。
澳大利亚
澳大利亚拥有全球储量最大、品质最好的伟晶岩型锂矿床，矿石类型主要为锂辉 石。
4、全球锂矿资源潜力分析
根据美国地质调查局的预测，全球锂矿潜在资源量为3590万ｔ，尚有超过60％的锂矿资源有待勘探开发。按照目前的生产水平，全球锂矿储量还可以持续开发484年。
根据地质类比方法，结合境外地质矿产调查认识，并考虑已有矿产勘查开发程度，在全球范围内（除中国）共圈定了９处锂矿资源潜力区。
