今年以来,得电池者得天下,成为新造车行业的共识。作为新能源汽车最核心的零部件之一,动力电池正在成为新能源产业链中被争夺的高地,不仅上升为国家战略,其先进技术已经成为一个国家新能源汽车竞争力的重要指标。
目前,全球的电池供应商集中在中日韩三个国家,中国的宁德时代,韩国的LG、三星SDI、SK和日本的松下,占据了主导地位。
电动市场抢夺战
对新能源汽车而言,电池就是心脏。如今,大力发展新能源汽车产业已经成为全球共识。中日韩的新能源汽车渗透率一定程度上反映了中日韩的电池消费市场格局。
有数据显示,2015年,中国新能源汽车渗透率为0.7%,韩国为0.2%,日本为0.5%;而到2020年,中国新能源汽车渗透率升为5.9%,韩国为3.0%,日本为0.9%,位居倒数第一。
中汽协最新数据显示,10月,中国新能源汽车市场渗透率继续维持历史高位,为16.4%,新能源乘用车市场渗透率达到18.2%,逐步转向市场驱动。
11月17日,罗兰贝格全球高级合伙人、大中华区副总裁郑赟在2021中国汽车新创峰会上表示,以现在的市场发展速度,中国2024年就能达到新能源汽车渗透率20%的目标,2030年则应该能达到45%-50%——超过此前行业规划的指导水平。
根据罗兰贝格《汽车行业颠覆性数据探测》消费者调查,全球范围内消费者对新能源汽车的接受程度都在持续增加。郑赟介绍,除了中国市场,也有大量的第二梯队、第三梯队的国家市场新能源汽车的渗透率快速爬升,以韩国为例,在去年1月份,消费者购买意愿是55%左右,今年爬升到了70%。
日本的电动汽车起步较早,但发展势头较平缓,一直受到混合动力车(HEV)的严重压制。不过,日本锂离子电池企业成本较高是导致日本企业竞争力和市场份额下降的主要原因,但是在市场渠道方面明显要高出中国企业许多。
韩国与日本一样,都是汽车工业大国。目前虽然现代、丰田都有自己的纯电动汽车专属平台,但是在各自国家市场纯电动汽车却不是销量最大的。而中国纯电动汽车的渗透率最近两年增长也比较快,但是由于中国市场实在是太大了,因此推广速度并不是特别快。
技术前沿抢跑战
动力电池是一个技术驱动的产业,技术更新迭代速度很快,研发实力是核心竞争力的来源。
在中国,动力电池的结构创新方面,比亚迪发明了刀片电池,宁德时代有CTP技术。这些技术的进步程度,将决定动力电池的成本,进而影响电动车和燃油车平价的进程。现在宁德时代正在研究CTP的下一代技术CTC,试图将动力电池电芯、有关组件和底盘进行集成。
在全球范围内,除了中国的宁德时代,动力电池领域的重量级“玩家”还有韩国的LG新能源,日本的松下。日本在核心技术方面较之中国和韩国仍然有明显的优势。此外,日本的锂离子电池也同韩国相似,基本都是日本电子巨人的下属公司。
LG新能源的动力电池以软包为主,松下电 器以圆柱形为主,早期通过绑定特斯拉起量。根据SNE Research数据,全球前十的动力电池企业,占据了超过九成的市场份额。过去,这几个模块都是分离的,需要分开生产组装,如果这项技术能够量产落地,集成化的产品将让电池的成本进一步降低,造车的产业链格局也可能重构。
资本领域抢攻战
有中国“宁王”之称的宁德时代之所以能够快速崛起,除了其技术领先,战略方向明确,还有一个重要的原因,是它很早就开始对产业链上下游进行投资。这让它在行业里的角色不只是一个卖电池的工厂,而变成了汽车产业链中无法绕开的重要玩家。
从电池相关的生产制造,到下游的整车厂,到跟汽车相关的芯片、底盘、自动驾驶、激光雷达技术,再到电池上游的原材料,一直到最上游的锂矿,宁德时代都有布局,而主要的方式就是投资。
今年6月,宁德时代最大的竞争对手——韩国LG新能源启动上市流程,拟IPO融资超10万亿韩元(约人民币573亿元),有望刷新韩国最大IPO纪录。
7月,韩国政府宣布了一项雄心勃勃的计划,将在2030年前投入350亿美元用于发展本国的电动汽车电池行业,与已经占据主导地位的中国公司和日本公司展开竞争。为配合这一战略,韩国电池三巨头LG新能源、SK创新、三星SDI宣布计划到2030年总投资40万亿韩元(约人民币2247亿元)。
日本无论是在以电动为主的混动技术方面,还是氢燃料电池技术方面,都深耕多年。日本也明确提出了电动化战略——到2030年实现电动汽车的普及,其实市场实际离“真正实现电动汽车的普及”还很远,如果想要实现目标,还需要“破釜沉舟”才行。但是,日本的市场实在太小了。
总之,各国的电池巨头展开竞赛,加速融资,扩充产能,其背后还是对新能源产业的全面竞争。